野花林的雜記

竹苗淺山綠意 近幾年南來北往的次數多，車行過苗栗、新竹一帶，窗外滿山的青綠樹林，被我列為必得好好欣賞的美景之一，在春夏之交，翠綠山林中還會冒出一團團白色的桐花。丘陵地的開發劣勢，成為保育環境的優勢，同時也讓歷史痕跡得以保存，怪不得竹苗的步道路線，可以佔整個浪漫台三線沿線步道(含桃竹苗中四縣市)的八成。 古道前世今生 這一次來到關西，位於牛欄河與鳳山溪匯流處，主要聚落發展於這一帶面積最大的河階地上，這樣的地利，使得關西成為過去新竹山區重要的物資交換中心。而溪流兩岸的交通向來是體現先人智慧的一件事，從最早渡船，而今留有「渡船頭」的地名；後發展出木造便橋，再到石造堅固耐用的橋樑。而原本無橋可走時，在山邊開闢了步道，連接上南片至渡船頭的交通─如今稱為「渡南古道」。隨時間更迭，南山大橋帶來了便利，人們無須再多步行繞道至渡船頭才能前往關西，日久渡南古道荒廢，大自然收回了路權，姑婆芋、藤蔓草木淹沒路跡。 渡南古道重現．找路的意義 由於古道沿線在過去曾施作駁坎，在部分路段甚至是有多層梯田種植果樹，如何找到最好走的路徑須費一番工夫，所幸這些工作團隊都已經先調查好了，我們志工來此，負責分工清理步道面，開一條讓人一眼就能辨識路徑，主要的工作有清理路跡、削邊坡、作好洩水坡度。自上次在大武部落體會到什麼叫做「讓人走起來安心的寬度」，這一次削起坡來倒是得心應手，而此次又新體驗到「讓人走起來安心的高度」，學習鋸掉過低的果樹枝條，如何選擇切點、判斷腐壞的枝條、怎麼下手才能降低對樹的傷害等等。 就如在台南喜歡往山裡走那些產業道路，雖然自己覺得樂趣滿滿，但旁人眼裡大概是有點吃飽太閒的，有些路荒廢了就荒廢了吧！花那麼大力氣去清理會有人走? 確實山裡的路若常有人走，即使不特別維護，路跡仍會很清楚，你就知道對某些人來講這條路還有點意義，通往某些特別的地方、或是乘載些許兒時記憶。這條渡南古道，對當地中壯年以上的人來說，大概就有一些兒時記憶，他們自己平時會不會去走，我不知道，但至少未來可以帶人去走，旅人也好、返鄉的人也好、早晨散步的人也好，相信那會是一個讓人忘卻煩憂，走進自然、走進歷史的幽徑。 路徑串起的文化內涵 兩天的行程下來發現，關西鎮上在歷史文化的保存與應用算是活絡的，導覽內容、路線、點位的串聯，有其歷史脈絡且平易近人、深入淺出，地方運用古蹟舉辦文化活動、音樂會等也頗為頻繁。